酒どころとして知られる灘五郷にある白鷹（兵庫県西宮市）は、現在、最も多く使われている酒米「山田錦」の誕生を支援した酒蔵として知られる。
山田錦は、現在の兵庫県三木市吉川町で、酒造りに適した米の改良に取り組んでいた山田篤次郎氏によって生み出さた。
白鷹は当時、奨励金を出すなどして酒米の品質向上を支援し、その誕生に大きく関わったとされる。
白鷹はこの地域の農家と100年以上前から契約栽培を結び、現在も山田錦を使った酒造りを続ける。
伝統を守り続ける酒造り
白鷹は、辰馬本家（白鹿醸造元）の分家として1862年に創業した。昔ながらの伝統的な製法である「生酛（きもと）造り」を採用し、他の酒蔵で造られた酒をブレンドして瓶詰めする、いわゆる桶買いは行っていない。
「自分の蔵で、自らの手で造った酒にしかラベルを貼らない」という姿勢を貫いてきた。
そうして造られた日本酒は、伊勢神宮に御料酒として奉献されている。神宮御料酒に選ばれているのは白鷹のみで、本社敷地内には、永年の奉献を称えて神宮から下賜された石碑が建つ。
白鷹禄水苑で味わう、ここだけの酒
白鷹禄水苑は、白鷹の蔵元である北辰馬の住居をイメージして建てられた施設。建物内には、日本酒や日本酒に合う食品、酒器などを扱うショップ「美禄市」、土・日・祝日に限定して有料試飲が楽しめる「蔵BAR」、酒造りの道具や酒器を展示する「白鷹集古館」、そしてウナギ料理店の「東京竹葉亭 西宮店」がある。
ショップでは白鷹の通常商品に加え、ここでしか手に入らない季節限定の蔵出し酒を量り売りで提供。この時期（12月）には、搾りたての一番酒である垂れ口（圧力をかける前の、もろみの自重で垂れ口から流れ出る酒）の原酒「吟醸直汲み垂れ口原酒」を味わうことができる。
